「知らない」と気付いた。それは「知りたい」のはじまり。

それがですね、面接を受けるために電話をかけたら、鹿島の大きなホテルの隣にある、温浴施設のリラクゼーションだったんですよ。ムームーを着たお客さんたちにひたすら手技をおこなうという…。

「鹿島アントラーズとの乖離がすごいな」って思いましたね。でも、そこで先輩たちから手技を必死に学びました。なにせ手技がうまくなったら、鹿島アントラーズのトレーナーに選ばれる可能性が高くなると思い込んでいましたから。ただ4、5人いた同期から抜きん出る必要がありました。

そこからは、さらにギアを上げて「鹿島アントラーズのトレーナーになって、開業して豊かになる」という目標に向けて、ひた走りました。熱心に読んだのが、ワタミグループの創業者である渡邉美樹さんの『夢に日付を！』という本です。

渡邊さんが夢を達成してきた経緯が細かく書かれています。貪るように読んで、私も同じように大目標を設定し、さらに中目標、小目標を決めて、達成するための行動を起こしました。

当時の自分には技術と人間力、二つの課題がありました。
技術は週一の休日に母校のサッカー部にトレーナーとして押し掛け、自分の技術をアウトプットして新しい課題を見つけてくる。その課題を先輩にぶつけてフィードバックをもらって、それをつぶしていく繰り返し…。
人間力は元々怒りっぽくてクヨクヨ悩む性格の矯正です。自分自身を冷静に俯瞰しながら生きる。時には内観をして平常心を保てるように感情をコントロールする力を高めるっていうのを、ひたすら続けました。

それしか道がありませんからね。最終的に治療院では入社から1年半ぐらいで、手技の指名で月100本以上取れるようになっていました。修業の過程で技術だけではなく、自分と向き合い人として成長できたのが大きかったと思います。

単価1時間5000〜6000円の料金で、私の売上が100万円以上ありました。私が出勤すると電話が鳴って、あっという間に1日の予約が埋まっちゃうんです。

はい、鹿島アントラーズには、2007年から2012年の6シーズン在籍しました。その前の3年間でプロになるために手技をすでにインプットしていたので、6年間は自分の技術をひたすらアウトプットした期間ですね。

実際、選手からのリクエストが多かったです。さらに私は武器を見つけます。それがトリガーポイントです。

仲間と手技の練習をしていると「痛気持ちいい」と感じるポイントのなかに、異様に硬い所があることに気付きました。そのポイントを圧迫しながら揺すったりして、他動運動を加えると、効果がものすごく上がったんです。

そう、知らなかったんですよ。だから、これは大発見だなと。「各関節でこういうポイントを見つけてコンプリートしたら、ゴッドハンドになれる！」と思いました。選手に試しても効果がとても高かったので、どんどん取り入れていきました。

忘れもしませんよ。天皇杯の準決勝、前半を終了して0対1と劣勢でした。主要メンバーの一人が明らかにおかしくて……。ハーフタイムに「小池ちゃん、ちょっとやってくれ」って。

そのときは、前脛骨筋のトリガーポイントを圧迫しながら他動運動をかけたり、ヒラメ筋やふくらはぎを中心に圧迫したりしたんです。そのうちに選手が「あっ！抜けた……」と言って、試合に戻っていきました。結局、後半で盛り返して、試合に勝利します。この年は、見事に天皇杯で優勝することができました。

ただ、この頃にはもう「一旗あげて稼ぎたい」という気持ちではなかったですね。みなさん治療家なんで、言うまでもないんですけれど、そういう利己的な思いだけで治療は続けられないじゃないですか。真剣に患者さんを治そうとすると、利他的になっていきますよね。

そうですね。ただ、明確に覚えているきっかけはあります。修業時代、初診の患者さんが右手に時計をつけていたので、「どうぞ」と問診票を出す時にペンを左手側に置いたんですよ。左利きだろうなと思ったから。

そうしたら「ありがとう」って感謝されたんです。さらに「気付いてくれる人ってなかなかいないんだよね」と。そのときに「人に与える」喜びに気づけたんですよ。今までの自分は与えるより貰うことや奪うことだけを考えてきたな…と恥ずかしくなりました。

トレーナーとしてのキャリアを考えて、バルセロナのチームと交渉していた時期もありました。でも、ふとスタジアムで試合を眺めたときに思ったんです。身に付けた技術で観客席の一人ひとりを実際に支える方が、社会貢献になるんじゃないかって。