「知らない」と気付いた。それは「知りたい」のはじまり。

今は江戸時代の医学公教育がテーマです。医学の教育っていろいろありますが、江戸医学館という幕府が管轄した医学校に関係する研究をしています。

本当は医療概論の一部ですけど、国家試験の出題基準から除かれちゃっているんです。だからあまりやらない学校もあるようですね。

私はそう思います。特に伝統医学は何千年もの歴史がありますよね。もし、現代医学では解明が難しい症状があるのなら、そこに治療のヒントがあるかもしれないと思って。長い歴史の中で、先人が培ってきた医学を継承し、発展させることができたら、と思っています。

今は研究のウエイトが大きいですね。私は鍼灸師ですし、もともと文学も史学も専門ではないので、まさか自分が研究者として見ていただける日が来るなんて思ってもいませんでした。
それでもただ好きなことを続けていたら、周りの方が応援してくれて、いつの間にか研究者として見てくださるようになったみたいな感じなんですよね。本当にありがたいことだと思っています。

銅人形の調査をテーマとした若手研究でご支援いただいています。これは幸運でしたね。研究って能力だけじゃなく、いろいろと揃っていないとできなくて、環境もそうだしお金もそうだし運もそうだし。だから続けられるうちは続けようみたいな受け身なところもありますね。

科研費をいただけたり、こうして研究が続けられるのは、先人が応援してくれているからじゃないか、そういう流れを感じることが多々ありますね。

無理にこじ開けようとは思わないですね。

今は週3日、10時から5時半で出勤しています。在宅勤務の希望も出せますし、自由に好きなことをやらせていただいています。でも本当に研究しかしてないかもしれないですね、とてもありがたい環境です。

史料を読んだり論文を書いたり。

そうです。ああいう古典を読んだり、あと史料を買い付けたり、研究所内にある東洋医学展示室の開け閉めや展示品の管理などもしています。

近いかもしれませんね。見学者に展示品について解説したりもします。解説付きの見学を希望する場合は事前予約してくださいね。

そうそう。テレビ局や雑誌社、公共施設からの医事考証や史料貸出の依頼はけっこういただきますね。あと一般の方や他分野の研究者からの質問を受けることもあります。最近は新型コロナの影響でできてないですけど、医療従事者や研究者向けの講座とかイベントの企画もしています。

向き合おうと思えば向き合えるんですけど、研究員の仕事はそれだけではありません。私に関して言えば、好きなことしかやっていないですね（笑）。

あまり考えたことはありませんでしたが、今勤めている北里大学東洋医学総合研究所にはずっといたいですね。研究所の活動に貢献することが、日本の東洋医学の発展に寄与することにつながると信じています。それだけでなく、環境も人も大好きです。これまでもそうですが、人との出逢いに、とても恵まれています。

そうだと思います。今の自分があるのは、人との出逢いがあったからこそですね。これまでご指導いただいてきた、小曽戸洋先生や町泉寿郎先生、宮川浩也先生をはじめとする日本内経医学会や日本伝統鍼灸学会の先生方もそうだし。

古典の研究でも、私は先人の想いに触れるのが大好きなんです。「彼らはこういう想いがあって、当時こういう業を成したんだな」って。

私たちにもいつか必ず死は訪れますし、やっぱりそういう意味ではリレーというか、つないでいくっていうことが大事だなと。

もちろん、医学史や古典を知らなくても治療はできます。ですが、先人が書いた本を読むことで、治療者としての幅が広がったりします。歴史を通して、時代や場所を問わない普遍的な法則を見いだすことが、治療にもつながると思っています。

ただ、古典を読んで「どこに刺せば、どこに効く」ということを知るのも大切なのですが、治療法にばかり目を向けると、つい自分の考えに引き寄せてしまうことがあります。私はどちらかというとフラットな姿勢で古典に向き合い、「この人は、なぜこの文章を書いたのか」という背景を理解することに意味を見いだしています。

だから、きっかけひとつで、古典に夢中になってしまう人が多いのかもしれませんね。私は、これまで東洋医学に何度も救われてきました。その恩返しをするつもりで、受け取ったたすきをつなぐように、これからも先人の思いを後世に伝えていきたいと思います。