「知らない」と気付いた。それは「知りたい」のはじまり。

私が東大に入った平成元年くらいは、ちょうど鍼麻酔が広がっていた時期でした。
それで大学でも、鍼の鎮痛に関する研究や臨床が積極的におこなわれていたんです。でも大学に鍼を導入しても、導入した教授が辞めると鍼灸師たちも辞めざるを得ないケースが多くて…。

だから東大に入った時に、そういうことがないように自分たちから発信していこうと決めたんです。
医師や看護師を対象にした鍼灸の勉強会や、学会発表にも力を入れていました。必然的に学会発表は医師と共同でおこなうことが多かったので、そこから鍼灸に理解のある先生を少しずつ増やしていきました。

鍼灸師サイドからすると、どうしても「鍼はいいものだから患者さんを紹介してください」とアピールしたくなるのですが、それだと鍼灸をよく知らない医師からすると全く響かないんですよね。まずは、きちんと信頼関係を築くことが大切です。

その通りです。「粕谷がやる鍼だったら認めよう」となれば、患者さんを紹介してくれるし、鍼の効果を理解してもらうことにもつながります。だから結構、長いスパンで医師と信頼関係を築くよう努力してきました。

鍼灸の学会でよくしているのは、医師を講師としてお呼びするんですね。
それで講演の中で鍼灸師と総合討論の機会を作ったりすると、「鍼灸ってなんか面白いな」「こういう効果があるんだ」と気づいてもらえたりします。あとは、専門の医師の方が主催する研究会とかに参加して、コミュニケーションを図っていくようにしていました。わりと地道なんですが、意識してやってきたことですね。

例えば、顔面神経麻痺が専門の先生を鍼灸学会にお呼びして講演していただいて、いろいろとコラボしていたら患者さんを紹介してくれて、さらに一緒に共同研究で論文を出したこともあります。そのつながりで、日本顔面神経学会でも発表したら、診療ガイドラインがリニューアルされる時に鍼灸と通電の項目を任されました。

これは一例ですけど、医療と連携しながら研究に携わることも、大学病院に勤務する鍼灸師の役割だと思っています。

それもあります。あとは開業している先生方に還元したいという思いを持ってやってきましたね。

鍼灸を広めるという意味では、医師用にも患者さん用にも、さまざまな症状についてのパンフレットを作りました。
日常生活の注意点や、鍼の効果について説明したものになっていて、整形外科の外来にも置いてあります。患者さんがパンフレットを見て、「鍼、受けたいんですけど」と希望されて、鍼治療をすることもありますね。

それこそ料金も変わりましたね。今は7000円代の自由診療でやっていますけど、以前は消炎鎮痛処置というくくりで、ほぼサービスでした。

これをずっと続けていたら潰れるなって危機感を持っていて。そうしたら、当時の教授が「自由診療でやっていこう」って言ってくれて、そこから自由診療がスタートしたんです。

よく調べてみると、「医師の助手として、資格を持っている鍼灸師が鍼を打つ」のは問題なかったんです。それよりも、自由診療の導入にあたっては、医師や事務方の理解が重要になります。彼らに反対されたら導入は難しくなってしまうので、院内で信頼関係を築いていたのが大きいですね。

確かに鍼灸師の中には「西洋医学には限界があるから、鍼灸の可能性をもっと認めろ」みたいな先生たちもいるんだなと感じていました。ただ、ちょっと自分は共感しきれないなと。

たとえば、リウマチの患者さんには、炎症を抑えるためにステロイドを処方するのが一般的ですよね。ステロイドは力ずくで炎症を抑えるものだけど、鍼灸では自然治癒で軽く炎症を起こしつつ治していくから、治療法が真逆だという考え方なんですね。

「ステロイドを飲みながら鍼をしたら逆の作用なので、ろくなことにはならない。ステロイドをやめろ」という意見の鍼灸師も少なくなくて。でも自分は、ステロイドで治療しながら鍼をしていると関節の痛みがきちんととれるし、効果があると思っていました。

そこで始めたのが、関節リウマチの研究です。研究の結果、鍼を薬と併用すると、薬だけ飲んでいる時よりもQOLが上がることがわかりました。「ステロイドをやめろ」という意見の鍼灸師の先生たちには、ある意味、気づきをいただいたなと思っています。

そうですね。昔はそれこそ、医療機関で鍼をしていると「開業鍼灸師の職域を侵すことになる」と言われたこともあります。でも私自身は、決して仲違いするような関係ではないと思っていました。共同研究や学会活動は大学病院にいる鍼灸師がやるべきで、それをいかに開業している先生方に還元していくかを、常に考えて活動してきましたね。

やっぱり臨床が1番好きです。昔はそれこそ目標もなかったんですけど、東大という環境に身を置いて、たくさんの先生方と知り合っていろいろな考え方を注入して、環境に育てていただいたと思っています。

はい、いらっしゃいます。ただ、難治性の患者さんが治るかというと、なかなか難しいケースもあります。そういう時は、まずは週に1回の頻度で5回の治療を提案します。5回ぐらいやると鍼が反応するかしないか、大体わかります。

いろいろあるんですけど、鍼灸の役割として、鎮痛や自律神経系の改善、あとは認知行動療法みたいなものを求められているケースが多いです。なので、たとえば難治性の方でも、自律神経症状があってストレスを抱えているような場合には、鍼の治療をしても全く問題ないと思います。

医師から問い合わせがあった時に、きちんと答えることも重要だと思っています。「人工関節をしているところは感染しやすいけど、鍼は大丈夫ですか？」とか「糖尿病の痺れがある足に鍼をしても大丈夫ですか？」とか、結構聞かれますからね。回答する時には、きちんとガイドラインなどを守りながら施術していることを伝えます。

そうですね。あれがベースです。

あのQ&Aは、特に問い合わせが多いものをまとめたんです。たとえば、がんの患者さんにどこまで鍼で治療していいのかとか。医師とディスカッションしながら一緒に作成していて、東大ではこういう対応をしているというのをきちんとオープンにしています。

結構見ていただいているみたいですね。ありがたいです。